Muito antes de ser novidade na convocação do técnico Fernando Diniz para jogos do Brasil contra Colômbia e Argentina, o atacante Pepê já estava no radar da seleção. Ou melhor, seleções. Itália e Paraguai monitoram o jogador do Porto, de Portugal, há tempos e fizeram investidas para tentar contar com ele.
Natural de Foz do Iguaçu, no Paraná, Pepê obteve a cidadania italiana em maio deste ano, graças a ascendência do pai, Radanes Donizete. Ele também tem passaporte paraguaio graças a mãe, Zunilda Aquino, nascida no país vizinho.
As duas seleções sondaram Pepê, mas não tiveram êxito. No caso dos paraguaios, o interesse foi ainda mais forte. Dirigentes da federação falaram com o empresário e o advogado do jogador e cogitaram viajar a Portugal para convencê-lo, mas o atacante fechou a porta e avisou: não iria desistir do sonho de vestir a amarelinha.
A realização aconteceu na última segunda, quando Diniz divulgou os convocados para as próximas duas rodadas das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026. Aos 26 anos, o garoto revelado pelo Grêmio enfim recebeu a primeira chance.
Pepê foi convocado como atacante, mas pode ser utilizado em outras posições, com o próprio Fernando Diniz alertou:
– Ele poderia ser usado aí (lateral-direito), mas, em princípio, não vem para jogar na lateral. Vem como atacante, mas é um jogador com mobilidade, qualidade e capacidade de adaptação para fazer essa posição, que fez no Porto algumas vezes. Joga em várias posições.
Acostumado a jogar pelas pontas, Pepê vem atuando no Porto como meia, muitas vezes centralizado. Nessa e na última temporada, atuou também como lateral, tanto esquerdo quanto direito. A versatilidade é um dos trunfos do jogador para se firmar no grupo canarinho.
Ausente em apenas uma partida da equipe na temporada, ele disputou 14 partidas e deu duas assistências. Em duas temporadas e meia pelo Porto, Pepê soma 111 jogos, 11 gols e 18 assistências.
Na próxima semana, quando se apresentar na Granja Comary, o atacante irá reencontrar alguns dos companheiros de sua única experiência com a amarelinha, como Nino, Bruno Guimarães e Paulinho. Eles estiveram juntos Pré-Olímpico de 2020, quando Pepê marcou três gols em seis jogos sob o comando de André Jardine.
– É a realização do grande sonho da minha vida. Passa um filme na minha cabeça, desde quando comecei em Foz do Iguaçu. Agradeço à minha família, a todos os companheiros e treinadores com quem trabalhei até hoje e aos amigos que me ajudaram nessa caminhada – festejou o jogador.
Antes de vestir a camisa da Seleção, Pepê tem mais dois compromissos pelo Porto. O primeiro é nessa terça-feira, diante do Royal Antwerp, pela Liga dos Campeões.
Globo Esporte
